Répteis e anfíbios

Répteis e anfíbios costumam aparecer juntos porque são estudados pela mesma área da zoologia, mas são grupos bem diferentes. Répteis, como serpentes, lagartos, jacarés, tartarugas e cágados, têm a pele coberta por escamas e, em geral, ovos com casca que suportam ambientes secos. Anfíbios, como sapos, rãs, pererecas e cecílias, têm pele úmida e permeável e a maioria depende de água ou de ambientes muito úmidos para reproduzir.

O Brasil é o país com maior número de espécies de anfíbios conhecidas no mundo, com destaque para as florestas úmidas e para as áreas de altitude, onde muitas espécies ocorrem em regiões minúsculas. Essa restrição geográfica torna vários anfíbios brasileiros especialmente vulneráveis a mudanças no ambiente.

Entre os répteis, a diversidade de serpentes é o que mais chama atenção do público. A maioria das cobras brasileiras não é peçonhenta, e os quatro grupos de importância médica no país são reconhecidos por características específicas. Informação correta faz diferença aqui: reduz mortes desnecessárias de animais e evita acidentes com pessoas.