Mamíferos brasileiros

Mamíferos são animais de sangue quente que alimentam os filhotes com leite produzido pela fêmea e, na maioria, têm o corpo coberto por pelos. No Brasil, esse grupo passa de seis centenas de espécies conhecidas, número que continua crescendo com estudos genéticos que separam populações antes tratadas como uma só espécie.

A maior parte da diversidade está em grupos que muita gente não imagina: roedores e morcegos respondem juntos por mais da metade das espécies. Os animais que aparecem em livros e documentários, como onças, antas e primatas, são uma parcela pequena em número de espécies, embora tenham papel ecológico enorme como predadores de topo e dispersores de sementes.

Alguns grupos são especialmente característicos da América do Sul. Tatus, tamanduás e preguiças pertencem a linhagens antigas que evoluíram no continente. Já os primatas brasileiros incluem desde micos pequenos, que caberiam na palma da mão, até o muriqui, o maior macaco das Américas.